<aside> 📌 Dernière mise à jour le 2 août 2023.
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Le sucre de table (ou saccharose) est principalement extrait de la betterave (à chaire blanche) ou de la canne à sucre.
Alors que le sucre issu de la betterave sucrière est naturellement blanc, le sucre de canne (ou cassonade), est lui quant à lui naturellement roux, en raison des pigments colorés contenus dans la canne à sucre.
Il existe sous deux formes :
Les étapes de production du sucre qu’il soit issu de la canne ou de la betterave sont très similaires :
| ⏩ Etape | 🎯Objectif | 🎋 Sucre issu de la canne à sucre | 🥬 Sucre issu de la betterave |
|---|---|---|---|
| Culture | Développement des plantes | Tropical - Vivace | Tempéré - Annuelle |
| Récolte et transport | Récolte des plantes | Totalement mécanisée | Majoritairement manuelle |
| Extraction du jus | Extraire le | ||
| saccharose des fibres | |||
| des plantes pour les | |||
| récupérer dans un jus | |||
| sucré | Pressage | Diffusion | |
| Chaulage | Eliminer les impuretés du jus | Processus identique | |
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | |||
| Evaporation | Faire évaporer | ||
| l’eau du jus pour | |||
| obtenir un sirop | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | |||
| Cristallisation | Cuire le sirop et introduire des cristaux pour généraliser la | ||
| cristallisation | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | |||
| Essorage | Récupérer les cristaux de sucre | Processus identique | |
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | |||
| Séchage | Sécher les cristaux | Processus identique | |
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | |||
| Stockage | Stocker et stabiliser le sucre | Processus identique | |
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) | |||
| Raffinage | « Laver » le | ||
| sucre pour détacher tous les résidus | Uniquement pour le sucre de canne | ||
| Conditionnement | Préparer le sucre pour la distribution | Processus identique | |
| (Canne / betterave) | Processus identique | ||
| (Canne / betterave) |
Si la canne à sucre est utilisée pour la production de sucre de table, elle fournit aussi de la bagasse (matériau fibreux sec et pulpeux qui reste après le broyage de la canne à sucre pour en extraire le jus), qui fournit de l'énergie sous forme de combustible pour la production d'électricité et de vapeur. Les mélasses, co-produits du sucre, sont également utilisées dans la production d’éthanol.
La canne à sucre est une plante dite en “C4” (c’est également le cas du maïs et du sorgho). En d’autre termes, elle absorbe beaucoup plus de dioxyde de carbone et de lumière que les autres plantes et fournit également davantage d’oxygène et de biomasse.
La betterave à sucrière est originaire d’Europe Centrale. Ce n’est qu’à la fin du 17ème siècle que la présence de sucre dans la racine est mise en évidence par un chimiste allemand. Sa culture se développe alors et fait concurrence à la canne à sucre.
Contrairement à la canne à sucre, elle a besoin d’un climat tempéré, assez humide, avec des périodes sèches avant la récolte pour se développer. Elle permet de produire des alcools (bioéthanol, gel hydroalcoolique, parfum et alcool de bouche), du sucre et sa pulpe est également utilisée dans l’alimentation bovine.