<aside> 📌 Dernière mise à jour le 13 novembre 2023.
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Le soja a commencé à être cultivé à l’Est de la Chine, en Mandchourie, environ 3 000 ans avant JC.
La plante s’y est progressivement imposée comme l’une des bases alimentaires des populations d’Extrême-Orient. Les explorateurs la ramèneront ensuite en Europe où, au XVIIème siècle, elle fait son apparition comme plante fourragère. Puis le soja a connu une grande évolution au début du XXème siècle, sous l’influence des Etats-Unis, qui ont mené d’importantes recherches pour adapter la plante au climat et industrialiser sa culture.
Les caractéristiques de la culture du soja sont les suivantes:
Le soja entre directement ou indirectement dans la composition d’une grande partie des aliments que nous consommons, puisqu’il est utilisé dans l’alimentation de nombreux animaux d’élevages (bovins laitiers, avicoles, aquacoles, etc.). Son empreinte est donc intimement liée à la consommation humaine des produits issus de ces élevages. L’augmentation de notre consommation de produits animaux a multiplié par quatre la production globale de soja de 1980 à 2020, pour atteindre un volume de près de 350 millions de tonnes. Et la production de soja devrait croître jusqu’à plus de 500 millions de tonnes en 2050. (source WWF)
<aside> 💥 61 kg | C’est la quantité moyenne de soja que consomme indirectement un Européen chaque année, via sa consommation de produits animaux.
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📌 source: Greenpeace - 2019
Le soja est l'une des légumineuses les plus commercialisées au monde. Les principaux bassins d’approvisionnement sont concentrés dans trois pays : le Brésil, l’Argentine et les États-Unis, qui représentent près de 70 % des cultures mondiales de soja, dont 30 % pour le seul Brésil.
Environ 90 % des volumes exportés proviennent du Brésil, des États-Unis, de l’Argentine et du Paraguay (MAPA, 2020 ; Département de l’agriculture des États-Unis, USDA, 2020). La surface plantée de soja au Brésil a atteint 36,9 millions d’hectares (récolte 2019-2020), après une augmentation de 57 % en dix ans.
Sur la période 2017-2019, la production de ces trois pays représentait plus de 80 % de la production mondiale de soja. Le Brésil et les États-Unis fournissent les deux tiers du soja consommé dans le monde (USDA, 2020). La production de soja au Brésil a progressé très fortement depuis la fin des années 1980, passant de moins de 20 à plus de 120 millions de tonnes en 30 ans.
L’élevage constitue de loin le premier utilisateur de soja. On estime que 87 % du soja importé par l’Union européenne (qui constitue le deuxième importateur de soja juste derrière la Chine) est destiné à l’alimentation animale. Cet usage se décline pour près de 50 % pour la volaille, 24 % pour les cochons, 16 % pour les vaches laitières et 7 % pour les bovins allaitants ; le reste (4 %) sert aux poissons d’élevage et à la production d’autres viandes.
📌 source: Greenpeace - 2019
La présence de soja dans les campagnes françaises est relativement récente : la plante n’est cultivée sur notre territoire que depuis les années 1980. Elle reste modeste mais continue à gagner en importance ces dernières années, notamment en raison de la demande croissante pour des produits de soja non-OGM et localement produits.
Le soja est une culture d’été exigeante à la fois en chaleur et en eau. Aussi, elle est surtout cultivée dans le Sud-ouest, principalement sous irrigation, dans la vallée du Rhône et jusqu’en Alsace en sec.
<aside> 💡 Conformément à la réglementation européenne et à la loi française, il n’existe pas de culture de soja OGM sur notre territoire.
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📌 source: Terres Univia
Les graines de soja sont transformées en une variété de produits alimentaires pour la consommation humaine. Parmi ces produits, on trouve le tofu (fromage de soja), le tempeh, le lait de soja, la sauce soja, et le miso.
La graine de soja est également utilisée pour produire des isolats de protéines de soja, très répandus dans les produits végétariens et végétaliens comme substituts de viande.
La fermentation des graines de soja permet de produire des aliments traditionnels asiatiques tels que la sauce soja, le natto et le miso, appréciés pour leur saveur unique et leurs avantages pour la santé.
Les co-produits de la transformation du soja sont nombreux et variés, résultant principalement de la production d'huile de soja et de produits à base de soja.
Les co-produits les plus courants sont les suivants:
La culture du soja est associée à plusieurs impacts environnementaux significatifs, en particulier la déforestation de la forêt Amazonienne.
La filière du soja a un impact significatif sur les émissions - ces impacts proviennent principalement de deux sources:
| Product | GES (kgCO2eq) | Source |
|---|---|---|
| Soja, graine entière | 1.56 | AGB 3.1 |
| Protéine de soja texturée | 0.59 | AGB 3.1 |
| Sauce soja, préemballée | 0.75 | AGB 3.1 |
| Huile de soja | 2.84 | AGB 3.1 |
| Farine de soja | 1.63 | AGB 3.1 |
L'impact de la filière du soja sur la biodiversité est un sujet d'une importance cruciale, notamment en raison de la déforestation et de la transformation des habitats naturels.
La culture extensive du soja, en particulier dans des régions écologiquement sensibles comme l'Amazonie et le Cerrado au Brésil, conduit à la perte d'habitats naturels pour de nombreuses espèces animales et végétales. Cette perte d'habitats entraîne une réduction de la biodiversité, affectant non seulement les espèces locales mais aussi les écosystèmes dans leur ensemble.
Au Brésil - plus gros producteur mondial - la culture du soja s’est faite au prix d’une déforestation sauvage du Cerrado, et de la destruction de sa biodiversité. Selon l’institut de recherche indépendant Trase, 3,6 millions d’hectares de savane ont été rasés entre 2013 et 2020 pour faire place au soja.
Aux problèmes environnementaux s’ajoutent l’expropriation des terres, l’occupation de réserves indigènes et la dégradation des sols.
📌 source: infographie le Monde, 2023
La consommation d'eau pour la culture du soja est généralement considérée comme modérée par rapport à d'autres grandes cultures agricoles.
L'empreinte hydrique du soja est estimée à environ 2 145 litres d'eau par kilogramme de soja produit (ce chiffre pouvant varier en fonction des méthodes de culture et des conditions climatiques) - vs.:
La déforestation importée désigne l**’importation de matières premières ou transformées qui ont été produites en détruisant les forêts ailleurs**, généralement de manière illégale. On estime que sur les 10 millions d’hectares de forêts perdus chaque année, un tiers des surfaces forestières perdues est liée au commerce international.
En mai 2023, le Parlement Européen a adopté une nouvelle législation visant à lutter contre la déforestation importée - et le soja est l’une des sept commodités visées par ce texte.
📌 source: WWF, Rapport “Quand les Européens consomment, les forêts se consument” 2021
Le champ d’application du texte couvre sept commodités : café, cacao, caoutchouc, huile de palme, soja, bœuf et bois, ainsi que leurs produits dérivés comme le cuir, le charbon de bois, le papier imprimé.
Le texte se concentre sur la déforestation des « forêts » telles que définies par la FAO et s’appuie sur une définition de la dégradation des forêts qui prend en compte différents critères de changements structurels du couvert forestier.
La traçabilité et la transparence sont au cœur du dispositif proposé afin de faire de la durabilité des chaines d’approvisionnements une nouvelle norme. Les entreprises concernées par le règlement (opérateurs et commerçants) auront l’obligation de réaliser une « diligence raisonnée » en amont de l’exportation ou de la mise sur le marché de leur produit afin de donner les informations suffisantes pour garantir que le produit comporte un risque nul ou négligeable de déforestation. Ils devront notamment géolocaliser à la parcelle l’origine du produit. Ces renseignements seront précisés dans une déclaration de diligence raisonnée qui sera enregistrée dans un registre européen qui centralisera l’ensemble de ces déclarations.
Une autorité compétente nationale en charge des contrôles sera désignée à la fin de l’année 2023.
<aside> 🔎 La SNDI met à la disposition des acteurs publics et privés 🔗 un tableau de bord d’évaluation du risque d’exposition à la déforestation pour les importations françaises de soja en provenance du Brésil. En cas de risque jugé élevé, les utilisateurs de l’outil sont invités à une vigilance nécessitant le recueil d’informations complémentaires auprès de leurs fournisseurs.
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Voté par les eurodéputés le 19 avril dernier, le règlement sur la déforestation importée a été adopté le 16 mai 2023 par le Conseil européen, et est entré en vigueur le 29 juin 2023.
Les obligations s’appliqueront aux acteurs économiques concernés 18 mois après cette date de mise en vigueur du texte, et 24 mois après pour les TPE et PME.
<aside> ⚠️ Sanctions | Les sanctions encourues peuvent aller jusqu’à des montants d'amende représentant au moins 4 % du chiffre d'affaires annuel européen des opérateurs pris en défaut.
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Plusieurs certifications et labels existent pour garantir un soja durable, visant à promouvoir des pratiques de production respectueuses de l'environnement et socialement responsables.
| ⭐ Label | 🔎 Description | ✅ Garanties | ⚠️ Limitations |
|---|---|---|---|
| Round Table on Responsible Soy (RTRS) | initiative multi-parties prenantes qui comprend des producteurs de soja, des entreprises de commerce et de transformation, des ONG, et d'autres acteurs. | couvre des aspects environnementaux (comme la préservation des zones à haute valeur de conservation), sociaux (le respect des travailleurs et des communautés locales), et économiques | n'exclut pas totalement l'utilisation de soja génétiquement modifié (OGM) ou de produits chimiques. |
| ProTerra Foundation | La Norme ProTerra se fonde sur les Critères de Bâle (développés par le WWF et COOP Suisse) pour une culture du soja | ||
| responsable, publiés en 2004 | Le standard couvre la non-utilisation d'OGM, la protection de la biodiversité, la réduction des émissions de gaz à effet de serre, et le respect des droits de l'homme | La mise en œuvre et le contrôle de ces standards peuvent varier selon les régions et les producteurs, et la certification peut être moins reconnue que d'autres labels plus établis. | |
| Soy Moratorium | engagement pris par les principaux traders et producteurs de soja pour ne pas acheter de soja provenant de terres déboisées en Amazonie après juillet 2006 | Le moratoire vise à réduire la déforestation en Amazonie en évitant d'acheter du soja issu de terres déboisées après juillet 2006 | Il s'agit d'un engagement volontaire et non d'une certification formelle. De plus, le moratoire ne couvre pas d'autres régions importantes du Brésil, comme le Cerrado, et ne s'adresse pas à d'autres aspects de la durabilité. |
| Certifications Biologiques | Les certifications biologiques, bien que non spécifiques au soja, garantissent que les produits sont cultivés sans utilisation de pesticides et d'engrais chimiques synthétiques. | les produits sont cultivés sans utilisation de pesticides et d'engrais chimiques synthétiques, favorisant ainsi des pratiques agricoles plus naturelles | ne couvrent pas nécessairement d'autres aspects de la durabilité tels que les droits sociaux ou la gestion responsable des terres. |
Au Brésil, le soja, source de puissance mondiale et de déstabilisation régionale, 2023
INRAE - Production de soja : un climat compatible avec l’autosuffisance du continent européen, 2022
Vers 100 % de soja importé durable pour les élevages français, 2022
WWF - Pour une production responsable de soja, 2021
Au Brésil, « la production de nourriture est une destruction de la vie » 2020
Réduire l’empreinte carbone du soja importé, 2020
WWF - Le Boum du soja: impacts et solutions, 2014
Life Cycle Assessment for Soybean Supply Chain: A Case Study of State of Pará, Brazil 2023
The CGF - Forest positive soy roadmap, 2023
Soy transparency coalition Public report, 2022
Soybean Products and Its Environmental Impact, 2021
The CGF - The sustainable soy sourcing guidelines, 2017
Greenpeace - Hooked on meat, 2019
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