<aside> 📌 Dernière mise à jour 4 juin 2023.
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Le cacao provient du cacaoyer. Le cacaoyer est une espèce tropicale endémique originaire des forêts équatoriales au climat chaud et humide. Les cacaoyers poussent naturellement sous l’ombrage d’autres espèces végétales. Ils produisent des milliers de petites fleurs blanches, dont seulement quelques-unes seront fécondées et donneront des fruits.
Nommés cabosses de cacao, ces fruits poussent sur les branches principales de l’arbre, ou directement sur le tronc. Un cacaoyer produira ses premiers fruits, les cabosses de cacao, minimum 3 ans après sa plantation.
Le terme « cacao » est usuellement utilisé pour désigner tous les produits issus du cacaoyer : cabosse de cacao, pâte de cacao, fève de cacao, poudre de cacao, beurre de cacao, teneur en cacao etc.
La filière traditionnelle du cacao est longue et complexe, car elle comporte un grand nombre d’intermédiaires. 90% de la production de cacao est produite par de petits producteurs de cacao, qui possèdent individuellement de 2 à 4 ha de cacao.
Une majorité de ces petits producteurs se trouve en milieu rural. Des « rabatteurs » se rendent à la porte de leurs exploitations pour leur acheter le cacao. Ces rabatteurs travaillent en général pour des intermédiaires locaux.
Ces intermédiaires vendent ensuite le cacao à des exportateurs qui sont basés généralement dans des villes plus importantes proche des ports ou des capitale du pays. Il peut y avoir plusieurs strates d’intermédiaires selon la taille du territoire.
Ensuite, ces exportateurs négocient avec les traders, et proposent le cacao en grande quantité, à un prix défini par le cours boursier, hormis au Ghana et en Côte d’Ivoire où le prix du cacao est régulé par l’Etat.
Les grossistes vendent ensuite le cacao à des fournisseurs et/ou fabricants de chocolat, qui vont transformer le cacao en chocolat pour ensuite le vendre au dernier intermédiaire de cette chaîne : les marques de chocolat.
📌 source: Kaoka, tout savoir sur la production de cacao
La production mondiale de cacao n’a cessé de progresser au cours des 50 dernières années. Au tout début des années 2000, l’ensemble des pays producteurs de cacao produisaient déjà 2,8 millions de tonnes de cacao.
Pendant les 10 années qui ont suivi, la production de cacao a connu une hausse de 40%, pour atteindre en 2010 la somme de 4 millions de tonnes produites. En 2021, la production mondiale annuelle de cacao s’élève à près de 5 millions de tonnes.
Aujourd’hui encore, l’Afrique de l’Ouest conserve sa suprématie : la Côte d’Ivoire et le Ghana représentent à eux-seuls 60% de la production mondiale de cacao. Dans le classement figure juste après eux : l’Équateur, le Cameroun, le Nigéria, le Brésil, l’Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le cacao est principalement produit dans des pays tropicaux et subtropicaux.